Historia del arte guatemalteco: Arte Precolombino Guatemalteco

Siglos antes de que Europa tuviera noticias de un Nuevo Mundo, la civilización Maya iniciaba en él su poderoso desarrollo cultural. Desde el siglo IV de nuestra era, los Mayas elevaron majestuosos monumentos cuajados de relieves, establecieron un calendario exacto, cultivaron las artes y desarrollaron la agricultura. Habitantes de lo que es ahora Guatemala, Honduras y El Salvador, habían alcanzado un alto grado de civilización, como así lo prueban sus manifestaciones artísticas, su forma de gobierno, y, sobre todo, los libros que escribieron durante los primeros años de la dominación española. Cuando llegaron los españoles en 1524, hacía ya muchos años que las ciudades mayas de Centroamérica estaban en ruinas sus habitantes las habían abandonado para marcharse al Norte las causas exactas de esta emigración no son conocidas. No eran los Mayas, sin embargo, los únicos pueblos de Centroamérica. En Costa Rica vivieron unos cuantos miles de indígenas pertenecientes a varios grupos étnicos: los Huétares se distinguieron por su arte en labrar la piedra los Bruncas explotaron los yacimientos de oro de la región y fueron los mejores orfebres del país, pero trabajaron también la cerámica y la piedra los Chorotegas trabajaron la cerámica polícroma y las piedras duras como el jade.

Sin lugar a dudas, las civilizaciones de la América precolombina son más famosas por sus monumentos y obras de arte, que por los grandes sucesos de su historia. Se debe, por una parte, a las limitaciones de nuestros conocimientos en este último campo; y por otra parte, desde luego, al extraordinario florecimiento artístico precolombino, cuyas creaciones expresaban ideas e incluso mensajes complejos, sin haber sido por lo tanto desprovistas de consideraciones estéticas.Los orígenes de dicho florecimiento suscitan, desde hace mucho tiempo, debates apasionados. A principios del siglo XIX, uno de los grandes pioneros de la arqueología americanista, el capitán Guillaume Dupaix, no dudaba en afirmar: “A pesar de los prejuicios científicos que reinan desde hace más de tres siglos respecto a la supuesta juventud del continente americano, el Nuevo Mundo es tan antiguo como el Viejo” (Antiquités mexicaines, 1834). No obstante, los progresos de la investigación desmintieron esta teoría: en realidad, la aventura humana es mucho más reciente en América.Los sitios arqueológicos más antiguos conocidos en el continente, y cuyos fechamientos logran un amplio consenso en los círculos científicos, tienen entre 15,000 y 16,000 años. No obstante, cada vez más indicios sugieren la existencia de ocupaciones más remotas, alcanzando talvez los 21,000 años de edad. Los primeros colonizadores del Nuevo Mundo aprovecharon el istmo que unió Asia y América durante una parte de la última gran glaciación, antes de quedar sumergido hace unos 11,600 años (a finales del Pleistoceno Superior); su odisea fue probablemente facilitada por la práctica de la navegación costera. Se formuló también la hipótesis de una migración procedente de la Europa Paleolítica, pero hasta la fecha, no ha podido ser demostrada.

Origen del Arte precolombino

El concepto “precolombino” en una forma general es aquello que estaba en América antes de que los españoles en 1492 la conquistaran. Aunque en realidad el concepto alude a un espacio de tiempo en el cual se conviven diferentes culturas las cuales dejaron una huella eterna en el arte y que actualmente son objeto de estudios científicos. Resumiendo, el concepto “precolombino” viene de pre- Colombia, es decir antes de colon, pero como hemos dicho anteriormente tienen que ver con las culturas que por entonces dominaban el territorio de las “colonias españolas”, es decir desde Cono Sur hasta México. Su desarrollo se inició en la época preclásica americana con el descubrimiento de la cultura Olmeca a la cual se le asigna la construcción y creación de una de las ciudades más famosas hasta entonces del continente denominada Teotihuacan.

Las culturas precolombinas en el periodo instructivo se crearon lejos una de otras pero esto cambio cuando comenzó la etapa clásica ya que se inició una dinámica de influencias e intercambios mutuos como por ejemplo las dos áreas principales de civilización Andes y Mesoamérica. Es por ello, por lo que se pueden observar varias casualidades en la exhibición de algunos mitos, algunas costumbres y en algunos vocablos similares. Por esto se llegó a la conclusión de que tiempo después de la etapa clásica las diferentes civilizaciones tuvieron contactos que no fueron ocasionales.

Los mayas fueron otros de los grandes pueblos precolombinos, que se asentados en zonas de México, Guatemala, Honduras, Belice y El Salvador, desarrollando imponentes construcciones como la ciudad de Chichén Itzá.

Características del Arte Precolombino

La alfarería precolombina es muy rica en formas y estilos lo que ha dificultado su clasificación, fue desarrollada por grupos sedentarios de agricultores que no sólo fabricaron objetos de uso doméstico como platos con alegres motivos o vasos decorados con múltiples colores, sino que también la utilizaron en sus ceremonia rituales como son las vasijas funerarias con figuras antropomórficas o de animales. Las piezas más características provienen de la cultura muisca y tienen su mejor muestra en la gran variedad de múcuras, un cántaro especial de cuello delgado y decorado con motivos antropomórficos. Esta pieza se utilizaba para tareas domésticas y ceremonias religiosas. Todavía se siguen fabricando de acuerdo a los procesos ancestrales, especialmente en las zonas rurales de Boyacá. A diferencia de otras culturas suramericanas, en Colombia no se han encontrado imponentes construcciones o grandes zonas arqueológicas, a excepción de las grandiosas figuras de la región de San Agustín. Allí se han encontrado más de 500 piezas talladas en piedra, representando dioses, hombres y animales, que demuestran el complejo culto religioso de este grupo indígena. Sin embargo, las culturas precolombinas si han dejado un buen ejemplo de lo que fueron en otro tiempo, en los cientos de piezas e instrumentos de trabajo que demuestran un alto grado de desarrollo y elaboración.